Belgija deklasirala SAD u najkontroverznijoj utakmici Svjetskog prvenstva

Reprezentacija Belgije plasirala se u četvrtfinale Svjetskog prvenstva nakon što je u osmini finala ubjedljivo savladala selekciju Sjedinjenih Američkih Država rezultatom 4:1.

Junak belgijske pobjede bio je Charles De Ketelaere, koji je postigao dva gola i upisao asistenciju. U listu strijelaca upisali su se i Hans Vanaken te Romelu Lukaku, dok je jedini pogodak za Amerikance postigao Malik Tillman.

Belgiju u četvrtfinalu očekuje duel protiv Španije.

Belgija dominirala od početka

Belgijanci su od prve minute krenuli veoma ofanzivno. Već u uvodnim trenucima Timothy Castagne je snažno šutirao sa oko 25 metara, ali je američki golman Matthew Freese odličnom intervencijom spriječio pogodak.

Nakon nekoliko propuštenih prilika, Belgija je povela u devetoj minuti. Leandro Trossard je ubacio s lijeve strane, lopta je stigla do Nicolasa Raskina, koji je prizemnim dodavanjem pronašao De Ketelaerea. Napadač Belgije je iz neposredne blizine pogodio za 1:0.

Amerikanci tokom prvih dvadesetak minuta gotovo da nisu uspjeli ozbiljnije zaprijetiti. Belgija je, međutim, ostala bez Amadoua Onane, koji je zbog povrede koljena morao napustiti teren. Umjesto njega u igru je ušao Hans Vanaken.

Tillman pogodio iz slobodnog udarca

SAD je do izjednačenja stigao u 31. minuti, praktično iz svog prvog udarca prema golu. Malik Tillman je izveo slobodan udarac s dvadesetak metara, a lopta je pogodila Vanakena u živom zidu, promijenila smjer i prevarila Thibauta Courtoisa.

Tillman je tako postao tek drugi fudbaler u posljednjih 60 godina koji je na jednom Svjetskom prvenstvu postigao dva gola direktno iz slobodnih udaraca.

Ipak, rezultat 1:1 nije dugo ostao na semaforu. Samo dvije minute kasnije Trossard je prošao po lijevoj strani i ubacio pred gol, gdje je De Ketelaere bio viši od Tima Reama i glavom pogodio za novo vodstvo Belgije.

Do odlaska na odmor Belgijanci su mogli postići još jedan gol, dok je Folarin Balogun na drugoj strani propustio najbolju priliku za Amerikance u prvom poluvremenu.

Velika greška američkog golmana

Amerikanci su početkom drugog poluvremena imali veći posjed lopte i pokušavali doći do izjednačenja, ali je pitanje pobjednika praktično riješeno u 57. minuti.

Golman SAD-a Freese istrčao je daleko od svog gola kako bi presjekao jednu dugu loptu, ali je previše oklijevao s ispucavanjem. De Ketelaere mu je oduzeo loptu, nakon čega je ona stigla do Vanakena, koji je sa velike udaljenosti pogodio praznu mrežu za 3:1.

Nedugo zatim teren je zbog povrede morao napustiti i Christian Pulišić. Belgija je do kraja susreta mirno kontrolisala igru, dok je Balogun u 82. minuti propustio veliku priliku kada je izašao sam pred Courtoisa.

Konačnih 4:1 postavio je Romelu Lukaku u trećoj minuti sudijske nadoknade, iskoristivši još jednu grešku američke odbrane.

Utakmica u sjeni slučaja Balogun

Susret je odigran u sjeni velike kontroverze povezane s Folarinom Balogunom. Američki napadač dobio je crveni karton u utakmici protiv Bosne i Hercegovine, ali mu je izdržavanje suspenzije odgođeno, pa je dobio pravo nastupa protiv Belgije.

Odluka FIFA-e izazvala je brojne reakcije. Belgijski fudbalski savez uložio je protest, dok je selektor Belgije Rudi Garcia na konferenciji za medije ironično komentarisao cijelu situaciju.

UEFA je također kritikovala odluku, ocijenivši da bi ona mogla stvoriti opasan presedan i narušiti povjerenje u jednaku primjenu fudbalskih pravila.

Američki predsjednik Donald Trump pozdravio je odluku FIFA-e, dok je Christian Pulišić smatrao da Balogunov prekršaj nije bio namjeran. Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino potvrdio je da je razgovarao s Trumpom, navodeći da redovno komunicira sa šefovima država i drugim zvaničnicima u vezi sa Svjetskim prvenstvom.

Uprkos tome što je dobio pravo nastupa, Balogun nije uspio pomoći Amerikancima da izbjegnu eliminaciju. Belgija je uvjerljivom pobjedom završila nastup domaće selekcije i izborila četvrtfinalni duel sa Španijom.