Prvih osam utakmica na Svjetskom prvenstvu 2026. nije počelo na vrijeme, a razlog su noviteti koje je FIFA uvela.

Prosječno kašnjenje iznosilo je oko tri minute, a najveće je zabilježeno na otvaranju turnira između Meksika i Južne Afrike, koje je kasnilo šest minuta.

Prema pisanju BBC Sporta, glavni razlog kašnjenja su organizacijski i ceremonijalni protokoli prije početka utakmica.

Na susretu Haitija i Škotske igrači Haitija nisu bili spremni za izlazak na teren prema planiranom rasporedu, što je uzrokovalo dodatno kašnjenje.

Mogući uzrok problema je i prošireni ceremonijalni program koji je FIFA uvela prije utakmica.

Cijele reprezentacije sada sudjeluju u izvođenju himni u središnjem krugu, uz velike zastave na terenu, što zahtijeva složeniju organizaciju.

Iako FIFA smatra da takve ceremonije pojačavaju osjećaj zajedništva i emocija, moguće je da je podcijenila vrijeme potrebno za njihovu realizaciju.