Za vrijeme Zimskih olimpijskih igara koje se ove godine održavaju u Milanu i Cortini nepristojno bi bilo ne prisjetiti se velikog prijateljskog i ljudskog gesta Juana Antonija Samarancha.

Tada prvi čovjek Međunarodnog olimpijskog komiteta napustio je trećeg dana trajanja Zimske olimpijske igre u Lillehameru i stigao u Sarajevo – tada još okupirano i po život opasno Sarajevo.

Samaranch je rizikovao život kako bi pod granatama i snajperima posjetio i podržao glavni grad Bosne i Hercegovine u kojem su se samo osam godina ranije održale Zimske olimpijske igre.

Samaranch je tri dana ranije tokom svog govora na otvorenju Olimpijade spomenuo Sarajevo, tražio da cijeli svijet održi minutu šutnje, te da se odmah zaustavi rat.

“Pozivam sve, ne samo vas na stadionu, već svugdje u svijetu, vas koji ste u svojim domovima, da ustanete i minutom šutnje odate počast gradu Sarajevu“, poručio je Samaran 12. februara 1994. godine u Norveškoj i dodao: “Prije 10 godina smo bili u Sarajevu na Olimpijskim igrama. Grad je tada bio posvećen sportu. Građani Sarajeva više od dvije godine pate mnogo. Poruka sa ovih Olimpijskih igara je jača nego ikada. Molim vas prestanite ubijati. Bacite svoje oružje molim vas.“

Samaranch je tokom posjete 1994. godine obećao ponovnu izgradnju sportskih borilišta u Sarajevu, posebno obnovu Olimpijske dvorane Zetra.

Kasnije je to i učinio. Zetra je obnovljena i ponovo otvorena 1999. godine.

U Sarajevo je posljednji put stigao 2005. godine. Prilikom posljednje posjete Samaranch je Olimpijskom muzeju poklonio jaknu koju je nosio na ceremoniji otvaranja Olimpijade u Sarajevu.

Preminuo je 21. aprila 2010. godine u 89. godini u Barceloni.

U junu 2010. godine Zetra je preimenovana u Olimpijsku dvoranu “Juan Antonio Samaranch”.

O angažmanu Samarancha na afirmaciji Bosne i Hercegovine govorio je i Stjepan Kljujić koji je bio direktan učesnik kao prvi čovjek Olimpijskog komiteta naše države u to vrijeme.

“Tražio sam uslov da 1992. godine Bosna i Hercegovina može nastupiti na Olimpijskim igrama, ali da Srbija ne može. I tako je i bilo. Samaranch je bio veliki prijatelj Bosne i Hercegovine, čak je Branka Mikulića izmjestio u Ženevu gdje je bio u bolnici i na kraju umro. Svaki dan su sjedili sat vremena i razgovarali. Nažalost, Alija Izetbegović je kasnije tražio moju smjenu u Olimpijskom komitetu Bosne i Hercegovine” ispričao je Kljujić nedavno za Federalnu Televiziju.