Fudbalska reprezentacija Bosne I Hercegovine igra posljednju utakmicu u okviru kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026, a poprište duela u kojem će Zmajevi u okršaju za direktan plasman snage odmjeriti s Austrijom biti će Stadion Ernst Happel u Beču.
Stadion je ime Ernst Happel Stadion ponio 1993. godine u čast legendarnog austrijskog igrača i menadžera Ernsta Happela. Bio je legenda Rapida iz Beča, a kao trener vodio je i Sevillu, Brugge, HSV, reprezentaciju Nizozemske i posljednje Austriju 1992. godine kada je i preminuo…
Monumentalni stadion je prilično akustičan bez obzira na svoj oblik, te možemo sigurno očekivati sjajnu atmosferu. Austrijski navijači već su spremili koreografiju u bojama svoje zastave koju će pokazati prije utakmice preko cijelih tribina.
Tradicionalno se prije utakmica maše zastavama Austrije koje dočekaju sve posjetioce uz zvuke “Radetzky marša”. Nekada je ova vojna koračnica Bečlije Johana Straussa starijeg slavila austrijsko osvajanje Milana, danas najavljuje borbu austrijske reprezentacije na travnatom terenu.
Stadion danas prima oko 50.000 gledalaca, a nekada je imao kapacitet čak i preko 90.000. Na njemu ne igra nijedan klub, pa Austrija nema interes da ga renovira. Ipak, i ovakav pomalo zastario izgleda vrlo impresivno.
No krenimo ispočetka.
Stadion Ernst Happel, prvobitno nazvan Prater Stadion, izgrađen je između 1929. i 1931. godine. Novi veliki višenamjenski sportski stadion bila je tada dugogodišnja želja grada Beča.
Izgradnja stadiona trajala je 23 mjeseca, a zvanično je otvoren 11. juna 1931. godine Radničkom olimpijadom. Tada je imao kapacitet 60.000 gledalaca. Međutim, s rastućom popularnošću fudbala nakon Drugog svjetskog rata, Prater Stadion je ubrzo trebao proširenje. Stoga je 1956. godine dodat treći nivo, čime je kapacitet povećan na 91.150 mjesta.
Kroz godine kapacitet je smanjen na na današnjih 50-ak hiljada.
Ugostio finale EURO 2008, ali i drugih UEFA takmičenja
Stadion je renoviran za Euro 2008, što je uključivalo postavljanje privremenih tribina ispred stalnih tribina. Tokom turnira, stadion je bio domaćin tri utakmice u grupnoj fazi, četvrtfinala, polufinala i finala između Španije i Njemačke (1-0).
Tokom godina, stadion je bio domaćin četiri finala Lige prvaka i Evropskog kupa, počevši od 1964. godine sa finalom između Intera i Real Madrida (3-1), nakon čega su uslijedili Porto protiv FC Bayerna (2-1) 1987. godine, AC Milan protiv Benfice (1-0) 1990. godine i Ajax protiv AC Milana (1-0) 1995. godine.
Tokom godina, stadion Ernst Happel je značajno zastario, te je Austrijski fudbalski savez (AFS) stoga izrazio želju za izgradnjom novog nacionalnog stadiona. Međutim, trenutno se čini da grad nema puno interesa za izgradnju skupog novog stadiona koji bi se koristio samo nekoliko puta godišnje.
