HNK Rijeka za koju nastupaju četiri naša igrača (Zlomislić, Radeljić, Menalo i Gojak) potvrdila je imenovanje nvoog trenera koji će zamijeniti Radomira Đalovića.

Sve se ovo dešava nekoliko dana nakon što je objavljeno kako je klub promijenio vlasnika, te je sada u portfoliju američkog biznismena i milijardera Billa Foleya, tačnije postaje dio grupacije Black Knight Footballa.

Novi trener Rijeke je Španjolac Victor Sanchez (49).

– Na početku želim se zahvaliti svima na dobrodošlici. Hvala Rijeci na ukazanom povjerenju, ovo je novo poglavlje u mojoj trenerskoj karijeri kojem se izrazito veselim. Rijeku sam izabrao jer sam u njoj prepoznao jedan zdrav projekt i priliku da zajedno ostvarimo velike stvari. Klub je već dokazao koliko vrijedi odličnim rezultatima u prošlosti i napravit ću sve da nastavimo istim putem. Veselim se novim izazovima i jedva čekam da počnemo s radom, rekao je Victor Sanchez nakon potpisa ugovora.

Sánchez u Rijeku dolazi s bogatim igračkim i trenerskim iskustvom. Igračku karijeru započeo je u dresu Real Madrida za koji je upisao 80 nastupa, osvojivši pritom španjolsko prvenstvo, Kup kralja i Ligu prvaka. Bio je i dio španjolske reprezentacije do 21 godine koja je osvojila naslov europskog prvaka.

Godine 1998. prešao je u redove Racing Santandera, da bi 1999. godine preselio u Deportivo La Coruñu gdje je stekao status legende kluba.

Tokom sedam sezona upisao je 286 nastupa i 44 pogotka, a s Deportivom je osvojio i prvenstvo te Kup Španjolske. Igračku karijeru kasnije je nastavio u Panathinaikosu i Elcheu, a oprostio se u sezoni 2008./2009.

Nakon završetka igračke karijere, Sánchez je krenuo trenerskim putem. Bio je pomoćnik u Getafeu, Sevilli i Olympiacosu, dok je kao prvi trener vodio Deportivo La Coruñu, Olympiacos, Real Betis, Malagu i Cartagenu. Riječka publika ga je upoznala kada je prošle sezone s Olimpijom pobijedio Rijeku u playoffu Konferencijske lige, uvjerljivom pobjedom u Ljubljani 5:0.

Dolaskom Viktora Sáncheza Rijeka dobiva stručnjaka s bogatim iskustvom i jasnom vizijom, a pred njim je izazov vođenja bijelih u novoj sezoni.

Rijeka je zbog pretkola Europa Lige krenula slabije u domaćem prvenstvu gdje nakon pet utakmica imaju jednu pobjedu i na sedmom su mjestu.

Fudbaleri Rijeke u grupnoj fazi UEFA Konferencijske lige igrat će protiv češke Sparte Prag, slovenskog Celja, ciparskog AEK-a Larnaca, ukrajinskog Šahtara, gibraltarskog Lincoln Red Impsa i armenskog Noaha. Bijeli će biti domaćini Sparti, Celju i AEK-u, dok će gostovati kod Šahtara, Lincolna i Noaha.